校長室より

毎年、お彼岸（ひがん）の頃になると、ヒガンバナの花が一斉に咲き出します。ヒガンバナが群生して開花している様子は、まるで真っ赤なじゅうたんを敷いたように見えます。最近ではマンガ「鬼滅の刃」の作中に登場するので一層関心が高まっています。

ヒガンバナは、堤防や田畑のあぜ道に生えています。一般的な赤色のヒガンバナは種子を作ることができず、球根でしか増えることができません。そのため、種子が運ばれて勝手に増えないことや、増えた球根が土を固めることが農家に好まれて、堤防や田畑のあぜ道に植えられたのです。また、ヒガンバナは有毒なので、堤防やあぜ道に穴をあけてしまうモグラよけにもなります。過去には、球根を水にさらして毒を抜き、飢饉の際の非常食として利用することもあったそうです。

街角を散策しているときに、「なぜこのような宅地にヒガンバナが…」と不思議に思ったことはありませんか。例えば、合同庁舎から打出中に上ってくる道の土手です。しかも、そのような場所では、なぜか一直線に花が咲かせていることがほとんどです。また、四角形の田畑の一辺のあぜ道だけに、ヒガンバナが花を咲かせていることに気づいて、「なぜ田畑の残りの３辺にヒガンバナが生えてないのだろうか」と、疑問に思ったことはありませんか。

ヒガンバナの花が咲いている場所の昔の様子を考えてみると、その答えが見つかります。戦後、農地の宅地への転用が進みました。また、大型機械の利用や水利用を効率化するために、田畑は四角形に区画整理され、小さく不整形だった農地が集約されました。

以上の理由で、街角で「なぜこんな場所にヒガンバナが…」と不思議に思うようなことがあっても、もともとその場所は田畑だったのですから、宅地に転用されてからも当時のあぜ道に沿って花を咲かせていたのです。また、田畑の一辺のあぜ道だけにヒガンバナが花を咲かせていたのは、区画整理されたときに新しく作られたあぜ道には、当然、ヒガンバナが植えられていないから生えていないのです。

さて、「ヒガンバナの名所」と検索すると、滋賀県では高島市の桂浜園地と出てきます。琵琶湖を背景に咲いている特別な景色が楽しめます。しかも、湖岸一帯に１万本上のヒガンバナがびっしりと群生しているので、秋を満喫しようと多くの方々が訪れています。

なぜ、桂浜園地にヒガンバナが群生しているのかを地元の人にたずねてみると、ヒガンバナの生育にあわせた時期に、自治会で草刈りを行っているからだそうです。ヒガンバナは花を咲かせた後に葉を広げます。つまり、他の植物が枯れるのを待ってから生長し、冬の間に光合成をして球根に栄養をたくわえ、春先に枯れて秋を待つのです。このことから、「ヒガンバナの葉に日光がよく当たるように、草刈りはヒガンバナの花芽が出る前のタイミングで行おう」と自治会で決めて、美しい景観を守るために、草刈りの時期にちょっとした工夫をされておられるのです。

中学生時代は大切な青春の時間です。ヒガンバナの里とよばれるほどの美しい景観を保全されている自治会のように、目的を共有して協力していくことが大切です。

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　七草といえば、「春の七草」を連想する人が多いですが、秋にも「秋の七草」があります。「春の七草」は、新芽を食べることで病気や災いから守られることを願うものですが、「秋の七草」は、秋を彩る美しい草花を見て楽しむものです。

「秋の七草」に登場する「尾花」は「ススキ」の古名です。ススキの花穂の形が動物の尾のように見えることから、このように名づけられています。万葉集にも尾花を詠んだ和歌がたくさんあり、次の和歌では、尾花が「さらさら」と風になびく音を、「いまさら」とつなげて表現しています。

「 道の辺(へ)の 尾花(をばな)が下の 思ひ草 今さらさらに 何をか思はむ 」

およそ４，５００首の和歌が収録されている「万葉集」の中で、この一首だけに「思ひ草」という植物が登場します。生徒の皆さんは、「思ひ草」と聞いてどのような植物の花を想像しますか。

「思ひ草」は、「ナンバンギセル」の古名です。高さは２０センチ程度で、光合成に必要な葉がなく、すらっと伸びた褐色の茎の先に筒状のピンク色の花だけを、やや下向きの角度で一輪だけ咲かせます。その特徴的な姿を一度は見てみたいと、たいへん人気のある花でもあります。
「思ひ草」は、ススキがちょうど花穂を出し始める時期に花を咲かせます。一年草なので毎年同じ場所で見られるとは限りませんが、ススキの根元を根気よく探していくと、意外とよく見つかるものです。

さて、紹介した和歌の一般的な現代語訳は、「道端の尾花（ススキ）の根元に寄り添って咲く思い草（ナンバンギセル）のように、今さら何を思い迷うことがあるでしょうか」とされています。「思ひ草」のピンク色の花の姿は、うつむいてなにやら思わしげに頬を赤く染めているように見えます。そのため、恋に物思う人の姿を連想させ、愛しい人を陰ながらに思いながら詠まれた歌だと、一般的には解釈されています。

本当にそうなのでしょうか。

私がはじめて「思ひ草」に出会ったのは、中学生のときです。野道でたまたま特徴的な花を見つけたので、家に持ち帰って育てられないかと土を掘ってみました。すると、「思ひ草」の根は尾花（ススキ）の根と固くつながっていたのです。

和歌が詠まれた当時は今以上に自然と親しく生活していたと考えれば、「思い草と尾花が地下でつながっていることを誰でも知っている」ということを前提にしてこの歌が詠まれたと考えた方が自然です。そのように考えると、一般的な解釈ではなく、この歌には「見えないところで心はしっかりつながっているという信頼が込められている」と思えるのです。

「 道の辺(へ)の 尾花(をばな)が下の 思ひ草 今さらさらに 何をか思はむ 」

中学生時代は大切な青春の時間です。ちょっと立ち止まってよく考えてみる姿勢を大切にしてほしいと思います。

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昨日、日本各地で皆既月食を見ることができました。大津の夜空でも満月があっという間に欠けていく様子を見ることができました。今回の皆既月食を見逃した人は、２０２６年の３月３日にも見ることができますので、楽しみにしていてください。
さて、月食が起こるのは、地球のまわりを回る月が、太陽から見て太陽、地球、月の順に一直線上に並ぶことにより、月が地球の影に入ってしまうためです。このとき、地球の方が月よりも直径で４倍も大きいので、コップの大きさの「満月」をカレー皿の大きさの「地球の影」が隠していくような月の満ち欠けを見ることができます。このことを意識してなかった私がはじめて月食を見たときは、三日月のようで三日月に見えない月の満ち欠けの形の変化にたいそう驚きました。

ところで、皆既月食の日のように、太陽から見て太陽、地球、月の順に並ぶときは、太陽に照らされて輝いている月の形は、地球から見て「満月」となります。つまり、「地球から見て、太陽と月が正反対の方角にあるときは、月は必ず『満月』の形になる」のです。

万葉集に収録されている柿本人麻呂が詠んだ「 東の　野にかげろひの　立つ見えて　かへり見すれば　月かたぶきぬ 」という短歌はとても有名です。たいていの本の現代語訳では、「東の方に朝陽が昇ってくるので赤くなっているが、後ろを振り返って（西の方を）見ると、月が沈もうとしている」とされています。

ところが私はこのような現代語訳が残念でたまりません。なぜなら、柿本人麻呂が伝えたいのはそんな程度の情景ではないからです。生徒のみなさんはもうお分かりだと思いますが、この歌の月は、太陽と月が正反対の方角になるので「満月」に決まっているのです。柿本人麻呂は真っ赤な東の空と、「満月」が明るく輝く西の空に感動しているのです。

また、与謝蕪村の有名な俳句「 菜の花や　月は東に　日は西に 」の現代語訳は、「一面に広がる菜の花畑に、月が東から昇り太陽が西へ沈んでいく」とされていますが、私はこのような現代語訳が残念でたまりません。

生徒のみなさんはもうお分かりだと思いますが、この句の月も、太陽と月が正反対の方角になるので「満月」に決まっているのです。与謝蕪村は、「満月」と夕日が照らす菜の花の情景に感動しているのです。

この短歌や俳句は、味わう人に、作品の真意をくみ取るだけの教養があるかを試しているのです。今よりもっと自然が身近にあった昔の人は、この短歌や俳句を味わうときに、当然、「満月」を思い浮かべていたに違いありません。

中学生時代は大切な青春の時間です。たくさんの知識を吸収することで教養を身につけて、作品の真意に気づくことができるようになれると、もっと深く豊かに味わうことができると思います。

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イソップ童話には「ウサギとカメ」、「アリとキリギリス」、「肉をくわえたイヌ」、「北風と太陽」などがあり、動物や無機物が擬人化されて人間のように行動する感情を持つキャラクターとして描かれています。それぞれの物語の中で人生の教訓や道徳的なメッセージを伝えられています。
「ウサギとカメ」は、ウサギに歩みののろさをバカにされたカメが、山のふもとまでかけっこの勝負をする物語です。かけっこを始めるとウサギはどんどん先へ進み、カメを待とうと余裕で居眠りをします。その間にカメは着実に歩み、ウサギが目を覚ましたとき見たものは、先にゴールしたカメが大喜びする姿でした。

この童話の教訓としては、「努力は裏切らない」、「能力があっても油断は禁物」というのが一般的だと思います。しかし、本当にそうなのでしょうか。

私も昔、絵本を読み聞かせていただきながらそのように教えられてきたのですが、カメが居眠りをするウサギの横を通り過ぎていく場面を想像して、「どうしてカメはウサギを起こしてあげなかったのだろう？」と疑問を持ち、「カメは薄情だなあ」と、カメが大喜びする場面を素直に喜ぶことができませんでした。
ところが、「もしかしたらカメは居眠りをするウサギに気づかなかったのではないか？　カメは違うところをずっと見ていたのではないか？」と考えてみると、この童話のカメは優しくて、物語のつじつまも合うのです。

つまり、ウサギとカメは「見ているところが違った」ということです。

ウサギはカメを見ていたからノロノロと歩むカメに油断をしてしまったのです。ではカメは何を見ていたかというと、ゴールを見ていたのです。

だから居眠りをしているウサギに気づかないし、ゴールを夢見て、ただひたすらに歩んだのだと思います。したがって「ウサギとカメ」の童話の本当の教訓は、「競走相手に惑わされず、自分の目標をしっかり見つめることが大切である」ということではないかと思うのです。

人生は大海にこぎ出す船のようなものだといわれますが、どこへ向かうのかをはっきりさせないと船をただ浮かべているだけになります。ゴールをちゃんと定めていないと、カメを見ているウサギになりかねません。

ところで、今年度の中学３年生を対象とした全国学力学習状況調査において、「将来の夢や目標を持っていいますか」という問いに全国で６８％の生徒が持っていると答えましたが、３２％の生徒がまだ持っていないと答えています。中学生時代は大切な青春の時間です。まだ持っていないと答えた人は、なりたい自分を想像して、将来の夢や目標について考えてみてはいかがですか。

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昔、サツマイモを収穫している絵を見て、地面がピンク色で描かれていたことに驚いたことがあります。「幼稚園児の感性は豊かだなあ」と感心しながら他の絵を見てみると、なぜかどの絵も地面はピンク色やクリーム色で描かれていたのです。地面といえば黒色で塗ることが当たり前だった私は納得できず、受付をされていた園長先生に「園児が地面をピンク色で塗るのはなぜですか」とお聞きしました。すると、園長先生は不思議そうな顔をされて、「畑の土は白っぽいピンク色をしているので、地面をピンク色で描くことが普通だと思っています」とおっしゃられたのです。園児たちが描いた絵の色使いは正しいのです。

よくよく考えてみると、土地の地面の色は灰色がかった黒色の地域もあれば、ピンク色がかった白色の地域もあります。また、湖岸でも灰色がかった黒砂の砂浜や、ピンクがかった白砂の砂浜が見られます。湖岸をどんどん歩いていくと、砂浜の色の境目に出くわすこともあるそうです。このように土地や砂浜の色に違いがあるのは、琵琶湖を取りまく様々な河川が運んできている土砂の質が異なっているからです。このような色の違いは、河川の上流にある山地の地質を反映しているのです。

さて、春先に湖岸でよく目にするのは、ダンプカーで砂浜に大量の砂を運びこんでいる風景です。砂浜の面積が毎年少しずつ減ってしまうため、大量に砂を補っているそうです。

生徒の皆さんは、湖岸の砂が毎年なぜ減ってしまうのだと思いますか。おそらく湖流や激しい波が砂浜をけずっていくのではないかと考えたのではないでしょうか。もちろんその通りなのですが、砂が減ってしまう最も大きな要因は、砂がうばわれる量よりも与えられる量の方がはるかに少ないからです。

つまり現在では、河川が湖岸にほとんど砂を運べていないのです。一方で、川底にたまった土砂を取り除いたり、砂防ダムを築いて山地からの土砂をくいとめたりする治水工事のおかげで、災害から家や田畑が守られています。このように細やかに河川を管理してきた方の努力によって、安心な暮らしが成り立っているのです。

琵琶湖博物館では、「川を描く　川をつくる」という治水に関わる企画展示が行われています。また、南郷洗堰の水のめぐみ館ではとくに瀬田川の治水について学ぶことができます。中学生時代は大切な青春の時間です。夏休み期間を利用して大津市や滋賀県の見学施設に足を運んでみてはいかがですか。

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「雲よ消えろ、雲よ消えろ…」と念じると、５分以内に空の雲が消えるという遊びをしたことがありますか。

小さな雲をじっと見つめて「雲よ消えろ、雲よ消えろ…」と念じていると、確かに５分以内に本当に雲が消えてしまうのです。うそだと思う人は、ぜひ挑戦してみてください。

もちろん、「雲よ消えろ、雲よ消えろ…」という願いが通じたわけではありません。この遊びでは、小指の爪くらいの小さな雲を選ぶことが成功のポイントです。簡単に言えば、空のごく小さな雲は湧いては消えることを繰り返しているのが普通なのです。このことを知らないと、ずっと同じ雲が浮かんでいると思い込んでしまい、５分以内に雲が消えることはあり得ないことだという先入観を持ってしまいます。

また、空にぽっかり浮かんだ雲は綿菓子のような形をしていますが、たくさん並んでいる雲の形には必ず共通点があります。その共通点とは、雲の底が平らなことであり、どの雲も平らな底が同じ高さにあることです。

中学生のみなさんは、雲の底が平らな形をしていることに気づいていましたか。打出中学校から琵琶湖が一望できるので、ちょっと顔を上げて湖上に並んでいる雲を見てみてください。どの雲も底が平らになっていることがわかると思います。

このように雲の底が平らな形をしている理由は、その高度から雲ができ始めるためです。一般的に、高度が１００メートル上がるごとに気温は０．６℃程度下がると言われています。つまり、上昇した空気がどんどん冷えて、一定の高度から雲をつくっているから雲の底が平らな形になるのです。このことを考えないと、雲の形の共通点に気づかないかもしれません。

以上のように、何気ない風景の中に、その風景をつくりだしている理由や本質的なことがかくされています。

サン＝テグジュペリの不朽の名作「星の王子さま」の小説において、「大切なことは目にはみえない」という言葉は、人生の重要な問題に答える指針として広く知られています。中学生時代は大切な青春の時間です。「大切なことは目にはみえない」という意味をゆっくりと考えてみることも大切です。

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トカラ列島近海で地震が多発しています。震度４、震度６弱などのゆれが観測されたと現地リポーターによるテレビ中継が行われていました。このようなニュースを見て生徒の皆さんはどのように感じていますか。

ところで、ゆれの大きさを示す震度について、次の２つの簡単な覚え方を知っておくとニュースの内容をよく理解することができます。

ひとつめは、震度０〜４は「人の感じ方の度合い」なので震度４は人が驚くほどのゆれの大きさを表しています。次に、震度５は��固定されていない家具�≠ﾌ被害、震度６は��耐震性の低い木造家屋�≠ﾌ被害、震度７は��耐震性の低い鉄筋ビル�≠ﾉ被害が出るゆれの大きさだと覚えておくとよいでしょう。

ふたつめは、震度５と震度６にだけ「弱」と「強」があって、「弱」は��ずれる�≠ﾅ「強」は��倒れる�≠�表していると覚えておくとよいでしょう。

これらのことから、震度５強は「��家具�≠ｪ��倒れる�＝vとなります。したがって、「震度５強の大きな揺れがありましたが、倒れた家屋はありません」という現地リポーターによる報道は当たり前のことをわざわざ言っているだけなのです。

さて、生徒の皆さんは、直下で地震が起こらない国や地域が地球上に存在すると思いますか。もちろん地震計でしか感じられないような震度０の地震もふくんで考えてみてください。「きっと地震が起こらない国や地域なんてあるはずがない」と答える人が多いのではないでしょうか。

ところが、直下で地震が起こらない国や地域はとてもたくさんあるのです。

例えば、香港に行くと東京では見られないようなヘンテコな形の鉄筋ビルが建っています。なぜなら香港では過去１万年間、直下で地震が起こったことがないからです。同じように世界には、途中から直角に曲がっている高層ビルや下部が細い高層ビルなど、地震をまったく想定してない建造物が普通に見られるのです。その理由は、地球の表面は厚さ１００ｋｍくらいのプレートとよばれる１０枚くらいの岩盤で覆われていて、プレートの境目付近や火山活動でのみ地震が起こるからです。つまり、プレートの内側に位置する国や地域では、遠くで起こった地震のゆれが伝わってくることがあっても、直下で地震がおこることはありません。

ところが残念なことに、日本列島はプレートの境目付近に位置するため、ひんぱんに直下で地震が起こります。しかも、直近の１５年間の統計では世界中で起こっている地震のおよそ２０％が日本で起こっています。このことから、世界で地震を最もたくさん経験している日本こそが、地震対策先進国になる必要があるといえるのです。

中学生時代は大切な青春の時間です。日本で世界の地震の２０％が起こっていることを強く意識して、地震防災についてよく考えてみることも大切です。

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水田に水は欠かせません。とりわけ稲穂が形成されるこの時期は、絶対に水田を干上がらせてはならないのです。晴天が続いて河川の水位が下がってくると、水田にはりめぐらされている用水路の末端まで水が引けなくなってしまいます。そこで、河川の中に水をせき止める物を置いて、用水路の取水口の水位を高める必要がでてきます。このように、一時的に河川をせき止めることを「水取り」といいます。「水取り」では、水田を所有している者が集まって河川をせき止めます。
晴天が続いたため水が減り、私の地域でも「水取り」が行われました。河川を横断するようにたくさんの杭を打ち、川岸の竹を切って杭に渡したり、川砂をつめた袋を固定したりしました。このとき端っこまでせき止めないことなど、下流の地域と水を公平に分け合うためのいろいろな約束があるそうです。

ところで、生徒の皆さんは「川の始まり」と聞くと、どのような風景を想像しますか。おそらく川底からの湧き水や川岸からしたたる水滴を想像したのではないでしょうか。しかしながら、世界へ目を向けると、世界の多くの国の「川の始まり」は日本とは様子がまったく異なっているのです。

　アフリカで暮らしていた知人によると、現地の方が、「川がやってくる」と、うれしそうに話してくれたそうです。案内された場所にはくぼみがあるだけで川らしいものが見当たらないのに、「もうすぐ川がやってくる」と、自信たっぷりに話されるのです。しばらくすると、くぼみの高い方からちょろちょろと水がやってきて、見る見るうちにごうごうと流れる大河になりました。ところがその日の夜のうちに川は通り過ぎて、次の日にはもとのくぼみにもどっていたそうです。つまり、森林のない国々では、上流に雨が降ったときにだけ、一気に水があふれます。そのため、川には「始まり」と「終わり」があるのです。

「心ここにあらざれば、視れども見えず」という有名なことわざがあります。これは、気に留めていなければ、目の前のものを見ているようでも、実際にはそれを認識していないということを示しています。

身の回りの河川は常に流れていて、琵琶湖が水をたたえていることが当たり前のように感じていませんか。滋賀県のおよそ半分の面積を占めている森林が、琵琶湖の大切な水源となっていることを忘れてはならないと思います。絶え間なく川に水が流れているのは、豊かな森があるからなのです。

中学生時代は大切な青春の時間です。普段から気に留めていないことも考えてみる態度も大切にして、夢に向かって進んでいきましょう。

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京阪電車の駅で、「いないいないばあ！」で遊んでいる親子に出会いました。母親が「いないいない」と言って顔を手で隠し、「ばあ！」と同時に手を広げて笑顔を出すと、赤ちゃんが「きゃっきゃっ」と大喜びしていました。 赤ちゃんは、「いないいないばあ！」の遊びが大好きです。この遊びは、世界中で異なる言語で同じような方法で楽しまれていて、赤ちゃんが喜びの声をあげるのには、次のような理由があるそうです。

赤ちゃんは、はじめに目の前の親の顔を覚えていて、その顔が見えなくなったことにちょっぴり不安な気持ちになります。でも、いなくなったわけではなくて「顔が消えたけど、出てくるだろう」と予感しています。そして、「ばあ！」の声と同時に、再会した安心感とともに、はじめは笑っていなかった親が笑顔であらわれるわけですから、「期待以上の再会」を果たしたのです。

つまり、はじめの居場所があって、不安な状態を経験し、はじめよりも幸せにもとの居場所に戻ってくるというストーリー（構成）になっています。

よく考えてみると、この「いないいないばあ！」の遊びの構成は、さまざまなヒット作品のストーリーと同じです。ヒット作品を生み出す秘訣なのかもしれないと思うのです。

例えば、「千と千尋の神隠し」では、無気力な主人公が不思議なトンネルから八百万の神々が住む世界へ迷い込み、たくましく成長していきます。トンネルを抜けて人間界に戻れたときの主人公の表情ははじめとは異なっています。つまり、不思議な世界で不安な気持ちに耐えて努力したことが実を結び、一段と成長して（笑顔をもって）はじめの場所に戻ることができたことに、観客がほっと安心できるところが、「いないいないばあ！」の遊びと同じなのです。
同様に、人類の希望を手に入れて再び地球に帰ってくる「宇宙戦艦ヤマト」、偉大なる航路（グランドライン）でひとつなぎの大秘宝（ワンピース）を手に入れて世界を一周して帰ってくる予定の「ワンピース」、ホグワーツで試練を乗り越えて友情を深め、9と4分の3番線に戻ってくる「ハリーポッター」も、「いないいないばあ！」の遊びと同じストーリー（構成）なのです。

似たようなものに、「故郷に錦を飾る」ということわざがあります。故郷を離れて出世し、成功者として立派な姿で再び故郷に帰ることを示しています。中学生時代は大切な青春の時間です。自分の出発点を大切にして、夢に向かって進んでいきましょう。

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６月中旬から下旬にかけて、田んぼが干からびて地面がひび割れている様子が見られます。この状態が１週間から２週間続くと、青々としていた稲の葉っぱが水分不足で黄色くなっていきます。となりの用水路には水がたっぷりと流れているので、すぐに水を補給することができるのですが、田んぼの取水口はかたく閉じられ、一滴も入らないようになされています。このように田んぼの地面を乾かすことを「干す」とよび、この時期に田んぼを干すことを「中干し」とよびます。いったいなぜ「中干し」が行われているのでしょうか。

「中干し」は稲にとってたいへん大きなストレスになっていることは間違いありません。夏の日ざしがふりそそぐ気温が高い時期に、満々と張られていた田んぼの水が急に干上がるのですから、稲にとって衝撃的な出来事だといえます。しかしながら、農家の方はわざとこのような環境をつくりだしているのです。

稲は急に水がなくなると、なんとか生きのびようと根を深く伸ばしていきます。また、余計な細い茎の発生を止めて太い茎をかたく作り変えていきます。このように、「中干し」によって根を深く伸して肥料をよく吸収するようになります。また、簡単に倒れない頑丈な茎が作られるようになります。「中干し」が終わると、田んぼには満々と水が張られ、７月になれば茎の中に稲穂ができ始めます。「中干し」の厳しい環境を乗り越えた稲が、品質のよい美味しいお米を作るのです。

「苦労は買ってでもせよ」ということわざがあります。「中干し」を経験した稲が美味しいお米をつくることと同様に、若いときに困難な経験を積むことは自分の成長につながっているということを示しています。中学生時代は大切な青春の時間です。困難に立ち向かい夢に向かって進んでいきましょう。

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